O nome zelota é atribuído a todo aquele que aderiu a um partido radical nascido na Galiléia, no tempo de JESUS e na época imediatamente posterior. O termo indica alguém que demonstra zelo, entusiasmo.
O partido dos zelotas era formado por pessoas pertencentes à classe dos pequenos camponeses e das camadas mais pobres da sociedade, que estavam sendo massacrados por um sistema fiscal impiedoso.
O radicalismo dos zelotas provinha do desejo de expulsar os dominadores romanos, através de uma luta armada. O fundamento que sustentava essa luta nacionalista era de cunho religioso: queriam instaurar na Palestina um Estado onde DEUS fosse o único rei, representando por um descendente de Davi, o Messias. Os zelotas estavam convencidos de que a aceitação de uma dominação estrangeira e o pagamento dos impostos a um soberano estrangeiro era uma blasfêmia contra DEUS.
Embora sendo uma minoria, os zelotas formavam um grupo muito ativo; os Judeus e os romanos os consideravam subversivos. Usavam táticas que se assemelham muito às de terroristas modernos: atacavam e matavam estrangeiros e também Judeus suspeitos de colaborar com os romanos. Um grupo deles chegou a organizar uma espécie de guerrilha urbana; usavam um punhal que sempre traziam escondido sob o manto e, por isso, eram chamados de “sicários” (apunhaladores).
Provavelmente pelo menos um dos apóstolos de JESUS pertenceu ao partido dos zelotas: Simão (cf. Lc 6,15; At 1,13). Simão Pedro, às vezes, parece adotar idéias e até métodos zelotas.
O partido dos zelotas era formado por pessoas pertencentes à classe dos pequenos camponeses e das camadas mais pobres da sociedade, que estavam sendo massacrados por um sistema fiscal impiedoso.
O radicalismo dos zelotas provinha do desejo de expulsar os dominadores romanos, através de uma luta armada. O fundamento que sustentava essa luta nacionalista era de cunho religioso: queriam instaurar na Palestina um Estado onde DEUS fosse o único rei, representando por um descendente de Davi, o Messias. Os zelotas estavam convencidos de que a aceitação de uma dominação estrangeira e o pagamento dos impostos a um soberano estrangeiro era uma blasfêmia contra DEUS.
Embora sendo uma minoria, os zelotas formavam um grupo muito ativo; os Judeus e os romanos os consideravam subversivos. Usavam táticas que se assemelham muito às de terroristas modernos: atacavam e matavam estrangeiros e também Judeus suspeitos de colaborar com os romanos. Um grupo deles chegou a organizar uma espécie de guerrilha urbana; usavam um punhal que sempre traziam escondido sob o manto e, por isso, eram chamados de “sicários” (apunhaladores).
Provavelmente pelo menos um dos apóstolos de JESUS pertenceu ao partido dos zelotas: Simão (cf. Lc 6,15; At 1,13). Simão Pedro, às vezes, parece adotar idéias e até métodos zelotas.
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